Lower East Side ist ein Stadtteil der Weltstadt New York, gelegen im „borough“ Manhattan, wie die Bezirke der Großsstadt genannt werden. Die Lower East Side befindet sich am südöstlichsten Ende der Insel. Im Norden wird der Stadtteil von der Houston Street begrenzt, im Westen durch den Stadtteil Bowery und im Süden und Osten durch den East River. Bis in die 1960er Jahre gehörte auch die „neighborhood“ East Village zur Lower East Side. Die Trennung der beiden Teile wurde vorwiegend von Immobilienmaklern und Kulturschaffenden vorangetrieben. Man wollte so die Slums in der südlichen Gegend der Lower East Side auch namentlich von den wohlhabenderen nördlichen Bereichen abgrenzen.
Als im 17. Jahrhundert die Einwanderungswellen begannen, wurde die Lower East Side schnell zu einem Tor nicht nur für New York, sondern die ganzen USA. Die irischen Einwanderer wurden in ihrer Zahl schnell von den deutschen Immigranten übertroffen, die im 19. Jahrhundert den größten Teil der Bevölkerung ausmachten. Aus dieser Zeit stammt auch die Bezeichnung „Little Germany“ für die Gegend um die Lower East Side. Bis ins 20. Jahrhundert war die Gegend ein Schmelzpunkt unzähliger Einwandererströme. Polen, Italiener und Ukrainer werden heute von Asiaten und Latein-Amerikanern abgelöst.Man findet in der Lower East Side heute noch einige sehenswerte Synagogen wie die Meseritz Synagogue. Andere Anziehungspunkte sind z.B. der Hamilton Fish Park oder der Seward Park. Außerdem bietet die Lower East Side einige interessante Museen. Bekannt sind auch das University Settlement House und das East Side Hebrew Institute.