Das New York Aquarium öffnete zum ersten Mal im Dezember des Jahres 1896 seine Pforten, damals noch im Battery Park, in Manhattan. Im Jahr 1941 erfolgte die umstrittene Schließung des Aquariums im Battery Park wegen dem Bau eines Tunnels von Lower Manhattan aus nach Brooklyn. Bis zu seiner Wiedereröffnung waren die meisten Meerestiere zwischenzeitlich im Bronx Zoo untergebracht.Seit 1957 befindet es sich nun an der Uferpromenade auf Coney Island, im New Yorker Stadtteil Brooklyn. Es wird von der Wildlife Conservation Society (WRS) betrieben und beherbergt auf über 55.000 qm mehr mehr als 20.000 Meerestiere von 350 Tierarten.
Sein Ziel ist es, die öffentliche Wahrnehmung für das Meer und seine Bewohner zu sensibilisieren durch besondere Ausstellungen, Veranstaltungen und Forschungen. Das angeschlossene Meeresforschungsinstitut OLMS werden verschiedene Studien durchgeführt bsp. über die Warnehmung von Delfinen, dem Markieren von Haien per Satellit und über Korallen. Neben Show-Vorführungen mit dressierten Seelöwen, Walen und Delphinen bietet das New York Aquarium auch weitere Attraktionen.
Kinder beispielsweise dürfen im Außenbereich Tiere in flachen Becken unter Aufsicht freiwilliger Helfer berühren und es werden Fragen beantwortet. Ebenfalls eine Besonderheit sind auch die Froschfische, die während der Laichzeit laute nebelhornartige Rufe von sich geben und auch die Fütterung von Haien und Walrossen zieht viele Zuschauer an. Unbestrittene Publikumslieblinge aktuell sind das erste im New Yorker Aquarium geborene Seelöwenbaby sowie ein neugeborenes Otterjunge namens Tazo. Doch nicht nur wissenschaftliches gibt es hier zu sehen. Seit März 2009 gibt es das 4D-Erlebnis Planet Earth:Swallows Seas sorgt für beste Unterhaltung, nicht nur bei jungen Besuchern.
New York Aquarium Surf Ave. W. 8th Street Coney Island – Öffnungszeiten des New York Aquarium: Apr. Mai, Sep., Okt. Montags bis Freitags 10 Uhr bis 17 Uhr – Samstags, Sonntags und Feitertags von 10 Uhr bis 17: 30 Uhr. In den Sommermonaten Juni, Juli und August täglich von 10 Ihr bis 18 Uhr. Samstags, Sonntags und Feiertags von 10 Uhr bis 19 Uhr. In den Monaten November bis März öffnet das New York Aquarium täglich von 10 Uhr bis 16:30 Uhr.
Der letzte Einlass ins Aquarium ist jeweils 45 Minuten vor Schließung möglich.